歯周病とはどのような病気か

歯周病は歯周病菌による慢性感染症です。

初期には
• 歯磨きで血が出る
• 歯ぐきが腫れる
• 口臭が強くなる
といった症状が現れます。

進行すると歯を支える骨が溶け、最終的には歯を失う原因となります。
日本人が歯を失う原因の第1位は歯周病です。
しかし本当に怖いのは、歯周病が全身に炎症を広げる可能性があることです。

なぜ歯周病が全身に影響するのか

歯周病が進行すると歯ぐきの内部に慢性的な傷ができます。
重度歯周病患者では、その炎症面積は手のひら大に達するとも報告されています。

この傷口から
• 歯周病菌
• 細菌由来毒素
• 炎症性サイトカイン
が血液中へ入り込みます。

その結果、
• 慢性炎症の持続
• 血管内皮機能障害
• インスリン抵抗性の増加
• 動脈硬化促進

などが生じ、さまざまな全身疾患に影響すると考えられています。

歯周病と糖尿病

歯周病と糖尿病は「双方向性の関係」があります。
糖尿病になると免疫機能が低下し歯周病が悪化しやすくなります。
一方で歯周病による慢性炎症はインスリンの働きを妨げ、血糖値を上昇させます。
歯周病治療によってHbA1cが平均0.4〜0.6％改善したという報告もあります。

▶関連記事： 「糖尿病と歯周病｜血糖値に影響する意外な原因とは」

歯周病と高血圧

近年、高血圧との関連も注目されています。
歯周病による慢性炎症は血管の内側を傷つけ、血管の柔軟性を低下させます。
その結果、血圧上昇に関与する可能性があります。
重度歯周病患者では高血圧の発症リスクが高いことが報告されています。

▶関連記事： 「高血圧と歯周病｜歯ぐきの炎症が血圧に与える影響」

歯周病と心筋梗塞・脳梗塞

歯周病菌は血流を介して全身へ運ばれます。
特にPorphyromonas gingivalis（P.g菌）は動脈硬化病変からも検出されています。

歯周病患者では
• 心筋梗塞
• 狭心症
• 脳梗塞
などのリスク上昇が報告されています。

▶関連記事： 「歯周病と心筋梗塞・脳梗塞｜命に関わる病気との関係」

歯周病と誤嚥性肺炎

高齢者において重要なのが誤嚥性肺炎です。
お口の細菌が唾液とともに肺へ入り込むことで肺炎が発症します。
専門的口腔ケアによって肺炎発症率が低下することが示されており、歯周病管理は肺炎予防にもつながります。
▶関連記事： 「誤嚥性肺炎を予防するために｜歯周病専門医が伝えたい口腔ケア」

歯周病と関節リウマチ

関節リウマチと歯周病にも深い関連があります。
歯周病菌の一種であるP.g菌はシトルリン化という反応を引き起こし、リウマチの発症に関与すると考えられています。
歯周病治療によってリウマチの炎症マーカーが改善したという報告もあります。
▶関連記事： 「関節リウマチと歯周病｜お口の炎症が関節に影響する理由」

歯周病専門医の見解

歯周病は単なる歯ぐきの病気ではありません。
お口の慢性炎症が全身の健康に影響を与えることは、多くの研究で示されています。
糖尿病や高血圧などの持病がある方ほど、歯周病の管理は重要です。
歯ぐきから血が出る 歯ぐきが腫れている 口臭が気になる
このような症状がある方は、一度歯周病検査を受けることをおすすめします。